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宴席直至華燈初上方才散去。

送走最後一位賓客，喧囂退去，偌大的公主府似乎驟然安靜下來，隻余下仆役收拾杯盤碗盞的輕微聲響。

蕭明昭揉了揉額角，對李慕儀道：“陪本宮去園中透透氣。”

兩人一前一後，步入春夜微涼的花園。

月色不甚明朗，星光稀疏，園中景物籠罩在朦朧的夜色裡。

經過精心籌備的祭祀大典，兩人似乎都有些脫力，一路無言。

走到池塘邊的水榭，蕭明昭停步，憑欄望著墨黑的水面，忽然開口：“今日，你可覺得風光？”

李慕儀站在她身側稍後，聞言答道：“殿下代天祭祀，威儀天成，實乃社稷之福，萬民之幸。風光二字，不足以形容。”

蕭明昭輕笑一聲，那笑聲在寂靜的夜裡顯得有些空茫：“風光？或許吧。可站得越高，風越大，也越冷。”

她轉過身，面對著李慕儀，月光勾勒出她精致的輪廓，眼中情緒難辨，“李慕儀，今日之後，你我便真正是眾矢之的了。那些明槍暗箭，只會更多，更狠。你......怕不怕？”

“怕也無用。”李慕儀平靜道，“既已選擇與殿下同行，自當風雨同舟。”

“風雨同舟......”蕭明昭重複著這四個字，目光深深看入李慕儀眼中，仿佛想從中找出些什麽，“你真的願意，與本宮同舟共濟？無論遇到什麽，都不離不棄？”

李慕儀迎著她的目光，心中卻想起西苑的秘密，想起被擱置的血仇，想起那可能隱藏在更高處的陰影。

她沉默了一瞬，才緩緩道：“臣......自當盡力。”

沒有肯定的“願意”，只有疏離的“盡力”。

這個回答，顯然讓蕭明昭不甚滿意，她眼底那絲期待的光芒黯淡下去，轉而浮起一絲不易察覺的慍怒與失望。

她忽然逼近一步，距離近得能感受到彼此的呼吸：“李慕儀，你心裡到底在想什麽？那一箭，那一夜的話，對你而言，難道就真的......毫無意義嗎？”她的聲音壓得很低，帶著一種壓抑的急切和......受傷。

李慕儀心頭微震，看著近在咫尺的、卸去了白日威儀、只剩下疑惑與不安的女子，有那麽一瞬間，幾乎想要將一切和盤托出，質問她西苑的孩子，質問她隱瞞的緣由。

但理智終究佔了上風。

她後退半步，拉開了距離，垂眸道：“殿下厚恩，臣銘記於心。只是......臣乃殿下臣屬，自當謹守本分，為殿下分憂。其他，不敢妄求，亦不敢……令殿下為難。”

這番話，禮貌周全，卻將兩人之間的關系，重新劃歸到清晰的“君臣”界限之內。仿佛那生死相托、淚眼相對的夜晚，從未發生過。

蕭明昭定定地看著她，良久，忽然自嘲地笑了笑，那笑容裡充滿了疲憊與一種說不清的蒼涼。

“好，好一個‘謹守本分’。”她轉過身，重新看向池塘，聲音恢復了往常的清冷，“罷了，今日你也累了，早些回去歇息吧。”

“是，臣告退。”李慕儀行禮，轉身離去。腳步平穩，未曾回頭。

直到她的身影消失在花園小徑的盡頭，蕭明昭依舊站在那裡，一動不動。

月光下，她的背影挺直，卻透出一股難以言喻的孤寂。

她緩緩抬手，撫上自己的心口，那裡，仿佛空了一塊，又仿佛堵著什麽，沉甸甸的，透不過氣。

“謹守本分......不敢妄求......”她低聲呢喃，眼中最後一點溫度也消散殆盡，只剩下深不見底的幽暗與一絲狠戾，“李慕儀，你究竟......要本宮如何待你？”

而此刻，遠離花園水榭的東廂院落，李慕儀回到房中，並未立刻歇息。

她點亮書案上的燈，從暗格中取出那份齊王密卷，再次展開。

目光落在“宮中貴主”、“慈恩寺供奉”、“螭紋玉牌”等字眼上，又想起白日祭祀時，那些皇室宗親、后宮命婦中，可能隱藏著的、與齊王勾結的“貴主”。

權力巔峰之下，暗流洶湧更甚。

蕭明昭感受到的是高處的寒風與身邊人的疏離，而她李慕儀，看到的卻是四面八方、明裡暗裡的危機與算計。

西苑的孩子，如同一個定時火雷，隨時可能被對手引爆，成為攻擊蕭明昭“德行”和她這個“駙馬”“無子”的利器。而江南舊案與宮中迷影，更是懸在頭頂的利劍。

她不能將希望完全寄托於蕭明昭那變幻莫測的“情意”與“承諾”之上。她必須有自己的謀劃。

將密卷收起，她提筆寫下幾行字，是給那位沈編修的又一封信。

信中依舊以探討學問為名，卻“不經意”提及，聽聞慈恩寺收藏有前朝一些與水利相關的祈福經文刻本，不知沈編修可否幫忙留意或抄錄片段，以供研究參考。同時，附上了一方上好的徽墨作為謝儀。

這封信，是她向著“慈恩寺供奉”這條線索，投出的又一顆石子。

做完這些，她吹熄燈燭，躺到床上。窗外月色朦朧，春夜靜謐。

然而，無論是太廟燔柴的余燼，還是水榭旁無聲的裂痕，亦或是暗室中悄然展開的調查，都預示著，這看似平靜的夜晚之下，一場新的、或許更加猛烈的風雨，正在悄然醞釀。

高處不勝寒，而立於她身側，又何嘗不是步步驚心？前路晦暗，唯有意智與籌謀，或許才能劈開一線生機。至於那份摻雜了太多算計與隱瞞的“情意”......

李慕儀閉上眼睛，將一切翻湧的情緒，都壓入心底最深處的寒潭。

第 45 章 和風難解連環結，稚語偏驚不眠人

太廟祭祀的余韻，如同投入朝堂深潭的石子，激起的漣漪經久不息。

蕭明昭的權威經此一役，徹底穩固，朝野上下，再無人敢公開質疑其“代天子理政”的正當性與能力。

每日乾元宮前的丹墀上，等候長公主殿下召見、批閱的官員排成長列，奏章如雪片般飛入公主府正院的書房。

蕭明昭似乎已完全適應了這種日理萬機的節奏，處理政務愈發雷厲風行，眼神中的疲憊被一種更加深沉、不容置疑的威儀所取代。

然而，與權勢穩固相伴的，是她與李慕儀之間那層日益加厚的冰層。

那夜水榭邊不歡而散的對話後，兩人雖仍每日相見，商議政務，但氛圍已大不相同。

蕭明昭不再試圖探究李慕儀的內心，也不再流露那些脆弱的情緒，取而代之的是一種公事公辦的冷靜，甚至帶著一絲不易察覺的疏離與審視。

李慕儀的“謹守本分”，似乎被她真正地接納了，只是這接納背後，是更深的不滿與猜疑在發酵。

李慕儀對此心知肚明，卻無意化解。

她將全部精力投入到兩件事上：一是協助處理日益繁重的政務，尤其是蕭明昭交辦的、關於整頓吏治、清查各地虧空的新政推行；二則是繼續她隱秘的調查。

沈編修那邊有了回音。

他遣人悄悄送來一本手抄的、據說源自慈恩寺藏經閣某位還俗老僧筆記的冊頁，裡面零星記載了寺中一些“大功德主”的供奉記錄，時間跨度從景和初年到二十五年。

其中提到，有位“誠惶誠恐信女陸門某氏”，自景和二十二年起，每年固定向寺中捐贈巨額香火錢，指定用於“祈福超度”、“供奉長明燈”，備注中隱約提及是為“江陵冤魂”及“早夭嬰靈”祈福。

這筆捐贈在景和二十五年後驟然停止。

同時，筆記中還提到，約莫景和二十四年，寺中曾受“內造之物”一批，用於裝點某位“貴主”長期供奉的靜室，其中有“螭紋玉淨瓶一對”。

陸門某氏？江陵冤魂？早夭嬰靈？內造螭紋玉淨瓶？

這些碎片化的信息，與之前齊王密卷、趙謹調查所得驚人地吻合。

陸文德的家族女眷在向慈恩寺捐巨資祈福，對象是“江陵冤魂”，這可能指向堤案死難者或李家。

“早夭嬰靈”，這又是誰？

而螭紋玉器再次出現，指向宮中。

李慕儀將這份抄錄與之前的線索並置，心中那個關於更高層“貴主”的陰影輪廓，似乎又清晰了一分。

這位“貴主”，不僅可能與齊王、陸文德的貪墨網絡有關，甚至可能直接牽扯到當年的血案與某些隱秘的宮闈之事，如嬰靈。

她將這份手抄謹慎藏好，並讓送信人帶話給沈編修，表示“資料甚有趣，日後若有類似舊聞，煩請繼續留意”，同時附上了一套前朝孤本詩集的摹本作為酬謝。

另一方面，朝堂之上，關於“國本”、“子嗣”的議論，並未因蕭明昭權勢日重而停歇，反而在私下裡傳得更加隱秘而洶湧。

李慕儀在協助處理奏章時，也能看到一些地方官員賀表中隱晦的“祈願殿下早日開枝散葉，以固國本”之類的詞句。而一些勳貴宗親在拜訪公主府時，言辭間也總不免旁敲側擊。

這一日，春光明媚，蕭明昭在府中設小宴，款待幾位近日入京述職的邊鎮將領及他們的家眷，意在示恩籠絡。

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